疝气主要是由于腹壁强度降低和腹内压力增高这两大因素导致的。比如，约有15% - 20%的小儿疝气是因为先天性发育异常，像胎儿时期鞘状突未闭合等情况就可能引发。
一、腹壁强度降低的因素
先天性因素：有些婴儿出生时就存在鞘状突未闭的情况，这会使腹腔内的脏器容易通过薄弱部位突出形成疝气，尤其是早产儿、低体重儿发生这种先天性腹壁薄弱的概率相对更高。另外，成人也可能因先天发育缺陷出现腹壁薄弱区域，比如某些人先天腹壁筋膜组织发育欠佳，就为疝气形成埋下隐患。后天性因素：腹部手术切口愈合不良是常见的后天导致腹壁强度降低的原因。比如腹部做过大型手术，术后切口感染、愈合不佳，就会使腹壁的完整性遭到破坏，腹腔内压力作用下，脏器容易从薄弱处突出形成疝气。还有年老体弱、营养不良的人，由于肌肉萎缩、胶原代谢异常等，腹壁强度也会降低，更容易发生疝气。
二、腹内压力增高的因素
慢性咳嗽：长期慢性咳嗽的人，比如患有慢性支气管炎、肺气肿的患者，由于持续咳嗽会使腹内压力反复升高。据统计，有慢性咳嗽病史的人群中，疝气的发生率比正常人要高很多。因为腹内压力不断冲击腹壁，时间长了就容易导致原本薄弱的腹壁出现缺损，进而引发疝气。便秘：长期便秘的人，排便时需要用力屏气，这会使腹内压力明显升高。例如，一些老年人由于胃肠蠕动减慢等原因容易便秘，长期如此，腹内压力反复增高，就增加了患疝气的风险。排尿困难：患有前列腺增生的男性，由于排尿不畅，需要用力排尿，这会使腹内压力升高。有资料显示，前列腺增生患者中疝气的发生率比正常人群高，就是因为长期排尿困难导致腹内压力增高，影响腹壁结构而引发疝气。重体力劳动：从事重体力劳动的人，腹部肌肉经常处于紧张状态，而且腹内压力波动较大。比如建筑工人、搬运工等，长时间的重体力劳动使腹内压力反复增高，对腹壁薄弱区域的冲击增加，容易诱发疝气。