脑栓塞常见表现多样，其中约半数患者在起病数秒或数分钟内症状达到高峰。
神经系统症状表现
突发偏瘫： 脑栓塞会使脑部血管被堵塞，影响神经传导，导致一侧肢体无力或完全不能活动，比如患者可能突然无法抬起手臂或行走困难。言语障碍： 若栓塞影响到语言中枢相关区域，患者可能出现说话不清楚、无法流利表达自己意思的情况，严重时可能完全不能说话。
意识和认知表现
不同程度意识改变： 轻度脑栓塞患者可能仅表现为短暂的意识模糊，而较严重的脑栓塞可能导致患者出现嗜睡、昏睡甚至昏迷的情况。认知功能影响： 部分患者在发病后可能出现记忆力减退、注意力不集中等认知方面的改变，影响日常生活和工作能力。
其他伴随表现
头痛： 约有30% - 50%的脑栓塞患者会出现头痛症状，这是因为脑部血管堵塞后，局部脑组织缺血缺氧，刺激神经引起头痛。癫痫发作： 少数脑栓塞患者可能在发病后出现癫痫发作，表现为肢体抽搐、口吐白沫等症状，这是由于脑部血管病变导致神经元异常放电引起的。