肋骨突出且呼吸困难可能由多种原因引起。比如某些胸廓畸形疾病，像漏斗胸或鸡胸，就可能导致肋骨突出，同时影响呼吸功能。一般来说，胸廓畸形若比较严重，就可能引发呼吸困难等症状。
胸廓畸形相关情况
鸡胸： 是一种常见的胸廓畸形，表现为胸骨向前突出，相邻的肋骨也会随之突出。部分患者可能在儿童时期就逐渐显现，随着病情发展，到了一定程度就可能影响肺部发育，进而出现呼吸困难。通常鸡胸的发生与遗传因素有一定关系，也可能是佝偻病等疾病没有得到有效控制导致的骨骼发育异常。漏斗胸： 则是胸骨中下部向后凹陷，周围肋骨相对突出。轻度的漏斗胸可能对呼吸影响不大，但中重度的漏斗胸会压迫心脏和肺组织，导致肺通气功能受限，从而引起呼吸困难。一般漏斗胸的病情严重程度不同，对呼吸的影响程度也不一样，严重时患者活动后可能明显感觉气不够用。
肺部疾病导致的情况
肺炎： 当肺部发生炎症时，肺部组织会出现充血、水肿等情况，影响气体交换。如果炎症累及范围较广，就可能导致胸廓运动受限，出现肋骨相对突出的感觉，同时伴有呼吸困难。肺炎在各个年龄段都可能发生，比如儿童肺炎，由于儿童的肺部组织相对娇嫩，炎症更容易影响呼吸功能，患者会有呼吸急促等表现。气胸： 是指气体进入胸膜腔，造成积气状态。气胸会使患侧肺被压缩，导致肺的通气功能障碍，从而出现呼吸困难。同时，气胸可能会引起胸廓的变化，比如患侧胸廓可能会有饱满感，看起来肋骨突出情况可能更明显。气胸可分为自发性气胸等类型，年轻人剧烈运动后可能发生自发性气胸，就会出现上述症状。
其他可能因素
外伤： 胸部受到严重外伤后，可能导致肋骨骨折，骨折处的错位可能会使肋骨突出，并且由于疼痛等原因，患者呼吸会受到影响，出现呼吸困难。比如车祸等导致的胸部外伤，肋骨骨折后就可能出现肋骨突出伴呼吸困难的情况。外伤后如果没有得到及时有效的处理，还可能引发更严重的并发症，进一步加重病情。先天性肺部发育异常： 比如先天性肺囊肿等疾病，会影响肺部的正常结构和功能，可能导致胸廓形态改变，出现肋骨突出，同时伴有呼吸困难。这类先天性疾病在出生后就可能逐渐表现出相应症状，需要通过进一步检查来明确诊断。