甲状腺早期可能出现一些较为隐匿的症状。比如部分人会发现颈部出现无痛性的肿块，大约有5% - 15%的甲状腺结节患者早期可摸到颈部有小肿块。
颈部外观与触感异常
颈部肿块：甲状腺早期有时能在颈部摸到肿块，这肿块大多是无痛的，但也有少数可能伴有轻微压痛。一般来说，这种肿块可随吞咽动作上下移动。颈部变粗：部分人会发现自己颈部逐渐变粗，就像脖子“肿”起来了一样，这可能是甲状腺出现了异常增生导致的。
身体机能相关症状
代谢变化：甲状腺早期可能影响身体代谢。比如部分人会感觉自己容易出汗，比以往更怕热，这是因为甲状腺激素分泌可能出现了变化，影响了身体的代谢率。还有些人可能会食欲改变，有的会食欲下降，有的则食欲亢进，但体重却没有明显变化。神经系统表现：早期甲状腺问题可能会影响神经系统。有些人会感觉容易疲劳、乏力，精神状态也不如以前，总是没精打采的。另外，部分人可能会出现情绪上的小波动，比如容易烦躁不安或者情绪比较低落等。
局部压迫症状
吞咽不适：当甲状腺的肿块逐渐增大时，可能会对周围组织产生压迫，其中比较常见的是吞咽时会有不适感，感觉吞咽有点不顺畅。呼吸影响：如果甲状腺肿块进一步增大，压迫到气管，可能会出现呼吸不畅的情况，尤其是在活动后可能会更明显，感觉吸气有点困难。不过这种情况相对较少见，但也是甲状腺早期可能出现的局部压迫相关症状之一。