斑秃形成的原因目前还不完全明确，可能与以下几方面因素有关。一般认为遗传因素占一定比重，大约有25%的斑秃患者有家族史。另外，自身免疫因素也很关键，人体免疫系统错误地攻击毛囊，导致毛发脱落。还有神经精神因素，长期的精神压力大、焦虑、抑郁等，比如约有1/3的斑秃患者在发病前有精神创伤等应激事件。
遗传因素方面：
家族遗传倾向：如果家族中有亲属患过斑秃，那么个体患斑秃的风险会增加。研究发现，遗传因素在斑秃发病中起到重要作用，有家族遗传史的人群，其基因中可能存在与斑秃相关的易感基因，使得他们比没有家族史的人更容易受到斑秃的影响。
自身免疫因素方面：
免疫系统攻击毛囊：人体的免疫系统本应保护身体，但在自身免疫性斑秃中，免疫系统错误地将毛囊当成了外来异物进行攻击。例如，机体产生了针对毛囊细胞的抗体，这些抗体破坏毛囊结构，影响毛囊的正常生长周期，导致毛发无法正常生长，从而出现斑秃的症状。这种自身免疫反应可能是多种因素共同作用引发的，比如身体其他部位的自身免疫性疾病可能会增加斑秃发病的概率。
神经精神因素方面：
精神压力影响：长期处于高压力状态下，比如工作压力过大、生活中遭遇重大变故等。当人处于精神紧张、焦虑、抑郁等状态时，会通过神经内分泌系统影响毛囊的生长周期。例如，精神压力会导致交感神经兴奋，释放去甲肾上腺素等物质，这些物质会影响毛囊的血液供应和毛囊细胞的代谢，进而干扰毛发的生长，增加斑秃发生的可能性。像一些人在经历亲人离世、失业等重大精神刺激后，就可能较快出现斑秃的症状。