肺癌的发展速度存在个体差异，一般来说，非小细胞肺癌中的腺癌、鳞癌等类型，有些生长相对缓慢，可能在数年甚至更长时间内病灶变化不明显；而小细胞肺癌往往发展较为迅速，可能几个月内病灶就会明显进展。
不同病理类型肺癌的发展速度差异
非小细胞肺癌中的腺癌：部分腺癌生长速度相对较慢，有的患者在确诊时肿瘤可能已经存在较长时间，比如有些患者可能在几年内肿瘤才出现较为明显的增大或转移情况。但也有一些腺癌生长速度会加快，尤其是当出现一些促进肿瘤生长的因素时。非小细胞肺癌中的鳞癌：鳞癌的发展速度也因人而异，一般来说，有些鳞癌在早期可能相对稳定，但如果发生了一些基因突变等情况，也可能会逐渐加快进展。
与患者自身状况相关的发展速度影响因素
患者的身体基础状况：如果患者本身身体状况较好，免疫力较强，可能对肺癌细胞的生长有一定的抑制作用，肺癌发展速度可能相对较慢。反之，如果患者身体状况差，免疫力低下，肺癌可能发展得更快。是否吸烟：吸烟是肺癌的重要危险因素，吸烟的肺癌患者，其肺癌往往发展速度可能更快。因为烟草中的有害物质会持续损伤肺部细胞，促进肿瘤的发生发展。
治疗对肺癌发展速度的影响
接受规范治疗的情况：如果患者能够及时接受规范的治疗，比如手术、放疗、化疗等综合治疗，那么肺癌的发展速度可能会被有效控制。例如，早期肺癌通过手术切除后，肿瘤进一步发展的速度会大大减缓。未接受规范治疗的情况：如果患者没有接受规范治疗，肺癌会按照其自身的生物学行为快速发展，可能很快出现远处转移等情况，严重影响患者的预后和生存时间。