胎膜早破是指临产前胎膜发生破裂，约 2.7%-17%的早产与胎膜早破有关。引起胎膜早破的原因主要有以下几方面：
生殖道感染
细菌感染： 如细菌性阴道病，阴道内的一些致病菌会破坏胎膜的完整性。研究发现，约50%的胎膜早破与细菌性阴道病有关，细菌产生的蛋白酶等物质会降解胎膜的基质和胶原，导致胎膜早破。病毒感染： 单纯疱疹病毒、风疹病毒等感染也可能引发胎膜早破。例如，单纯疱疹病毒可通过胎盘感染胎儿，同时也会影响胎膜的结构和功能，增加胎膜早破的风险。
胎膜受力不均
胎位异常： 如臀位、横位等胎位不正时，胎儿先露部与骨盆入口不能很好地衔接，使得胎膜所受压力不均匀。据统计，胎位异常导致胎膜早破的发生率比正常胎位高3-8倍。多胎妊娠： 多胎妊娠时，子宫腔内压力较高，超过了胎膜所能承受的范围。因为两个或多个胎儿同时在子宫内，会使胎膜承受的压力增大，从而容易发生胎膜早破。一般来说，双胎妊娠发生胎膜早破的概率比单胎妊娠高很多。
营养因素
缺乏铜、锌等微量元素： 铜、锌等微量元素对维持胎膜的正常结构和功能有重要作用。当孕妇体内缺乏铜时，会影响胎膜中胶原的合成，使胎膜的韧性降低；锌缺乏时，也会干扰胎膜的代谢过程，增加胎膜早破的可能性。有研究表明，孕妇血清中铜、锌水平较低的人群，胎膜早破的发生率相对较高。维生素C缺乏： 维生素C参与胎膜中胶原的形成，缺乏维生素C会使胎膜的胶原合成减少，导致胎膜强度下降，容易发生破裂。孕妇如果长期饮食中维生素C摄入不足，就可能增加胎膜早破的风险。
宫颈机能不全
先天性宫颈机能不全： 有些女性天生宫颈组织结构和功能异常，宫颈内口括约肌功能薄弱，不能承受妊娠晚期子宫腔内的压力，从而导致胎膜早破。这种情况在妊娠中期就可能出现，随着孕周增加，胎膜早破的风险逐渐升高。后天性宫颈机能不全： 如多次宫颈手术（如宫颈锥形切除术等）、宫颈损伤等，会破坏宫颈的正常结构和功能，使宫颈内口松弛，妊娠中晚期时容易发生胎膜早破。