发烧是身体的一种防御性反应，通常是人体免疫系统在对抗感染时出现的现象。当人体受到细菌、病毒等病原体入侵时，免疫系统会被激活，产生一些物质引起体温调节中枢的调定点升高，从而导致体温升高，一般来说，体温超过37.3℃就可以认为是发烧了。
感染性发热的常见原因
细菌感染： 比如肺炎链球菌引起的肺炎，就常常会引发发烧。像链球菌感染导致的扁桃体炎，也会让体温升高，患者可能会感觉嗓子疼、浑身没力气还发烧。病毒感染： 最常见的是感冒病毒引起的普通感冒，一般会有鼻塞、流涕、发热等症状，病程大概1周左右。还有流感病毒引发的流行性感冒，发烧往往比较厉害，体温能达到39℃甚至更高，还会伴随头痛、肌肉酸痛等。
非感染性发热的情况
自身免疫性疾病： 像类风湿关节炎，患者除了关节肿胀、疼痛外，也可能出现发热症状，而且这种发热往往是反复的。系统性红斑狼疮也会有发热表现，同时还会有皮肤红斑、口腔溃疡等其他症状。组织损伤或坏死： 手术之后如果出现伤口感染，就可能引起发热。大面积烧伤的患者，由于皮肤受损，身体吸收坏死组织等也会导致发热情况。体温调节中枢异常： 比如中暑的时候，因为高温环境影响了体温调节中枢，就会出现体温升高的情况，在高温环境下待久了，体温可能迅速上升，还会伴有头晕、恶心等症状。