新生儿脑瘫早期可能出现运动发育落后的症状，比如正常新生儿在2-3个月时会抬头，4-5个月会主动伸手抓东西，但脑瘫新生儿可能在相应月龄达不到这些运动发育指标。
运动方面的早期症状
姿势异常： 新生儿可能出现异常的姿势，如四肢僵硬，经常呈现双拳紧握、上肢内收内旋的状态；或者身体发软，自发运动减少，这可能是肌张力异常的表现。例如，正常新生儿俯卧位时能抬头片刻，而脑瘫新生儿俯卧位时抬头困难或不能抬头。运动发育迟缓： 正常新生儿在3个月时俯卧位能抬头45-90度，4个月时俯卧位能抬头90度以上且较稳定，但脑瘫新生儿在相应月龄可能达不到这些运动发育水平。比如，到了3个月还不能较好抬头，到了4 - 5个月仍不能主动伸手抓物等。
肌张力异常相关症状
肌张力增高： 表现为肌肉较硬，被动活动肢体时阻力增大。像给新生儿换尿布时，伸展下肢感觉明显抵抗，比正常新生儿的活动阻力大很多。肌张力减低： 新生儿肢体松软，活动时感觉没有力气，肌肉松弛，抱起来时感觉像没有骨头支撑一样，活动肢体时幅度较大且没有阻力。
反射异常症状
原始反射延迟消失： 正常新生儿出生后存在一些原始反射，如拥抱反射、握持反射等，这些反射会在出生后3-4个月逐渐消失。但脑瘫新生儿的原始反射可能延迟消失，比如拥抱反射在4个月后仍很活跃；或者原始反射减弱，如正常新生儿握持反射比较明显，而脑瘫新生儿握持反射很弱甚至不易引出。异常反射出现： 可能会出现一些不正常的反射，比如在正常情况下不应出现的交叉伸腿反射等在脑瘫新生儿身上可能持续存在且较为明显。