高血压的引起原因较多，其中遗传因素是一个重要方面，大约60%的高血压患者有家族遗传史。比如父母均患有高血压，子女患高血压的概率比无家族史者高很多。
遗传因素：
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压患者，那么个体患高血压的风险会增加。研究发现，父母均为高血压患者时，子女患高血压的概率可达46%左右；父母一方患高血压，子女患病概率约28%；父母均无高血压，子女患病概率仅3%。
生活方式因素：
饮食方面：
高盐饮食： 每天摄入盐量超过6克，就可能增加高血压风险。因为过多的钠摄入会使体内钠水潴留，血容量增加，进而导致血压升高。例如，长期吃腌制食品、咸菜等高盐食物的人群，患高血压的几率明显高于低盐饮食人群。高脂饮食： 长期摄入高脂肪食物，如油炸食品、动物内脏等，会使血脂升高，血管壁增厚、弹性降低，影响血液流动，容易引发高血压。有调查显示，高脂饮食人群患高血压的比例比正常饮食人群高约30%。
缺乏运动：
长期缺乏体育锻炼的人，身体新陈代谢减缓，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素。一般来说，缺乏运动的人比经常运动的人患高血压风险高约50%。
其他疾病因素：
肾脏疾病：
像肾小球肾炎、肾盂肾炎等肾脏疾病会影响肾脏的正常功能，导致水钠代谢紊乱，肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统失衡，从而引起血压升高。据统计，约80%的慢性肾小球肾炎患者会并发高血压。
内分泌疾病：
例如原发性醛固酮增多症，患者体内醛固酮分泌过多，会导致钠潴留和钾排泄增加，引起血容量增多，血压升高；库欣综合征患者由于皮质醇分泌过多，也会使血压升高，这类患者中约80%有高血压表现。