羊水栓塞是在分娩过程中，羊水及其内容物进入母体血液循环引起的严重综合征。目前医学上认为其发生主要与以下因素相关。
羊膜腔内压力过高
子宫收缩过强或强直性子宫收缩：在分娩过程中，如果产妇的子宫收缩过强，比如经产妇第二产程宫缩过强时，子宫肌层和胎膜之间的压力差增大，就容易促使羊水进入母体血液循环。据统计，在一些子宫收缩异常强烈的分娩案例中，羊水栓塞的发生风险会相对升高。多胎妊娠分娩：多胎妊娠时，子宫内压力较高，相较于单胎妊娠，羊水更容易挤入破损的微血管，从而增加羊水栓塞的发生几率。
胎膜破裂
胎膜早破：胎膜破裂是羊水进入母体循环的重要通道。当胎膜破裂后，羊水可通过宫颈黏膜静脉或胎盘附着处的静脉窦进入母体血液循环。例如，胎膜早破时间较长时，羊水持续外流，增加了羊水进入母体的机会，进而提高羊水栓塞的发生可能性。人工破膜：在进行人工破膜操作时，如果操作不当，也可能导致羊水过早进入母体血液循环，引发羊水栓塞。比如破膜时用力过猛，使得羊水快速涌入破损的血管。
宫颈或子宫损伤处有开放的血管
子宫颈裂伤：分娩过程中如果发生子宫颈裂伤，且裂伤处有开放的血管，羊水就有可能通过这些开放的血管进入母体血液循环。比如胎儿过大导致分娩时宫颈裂伤较严重，血管暴露，羊水就容易趁机进入。胎盘早剥：胎盘早剥时，胎盘边缘的血窦开放，胎膜破裂后，羊水可经此血窦进入母体血液循环，引发羊水栓塞。胎盘早剥病情较为凶险，其中羊水栓塞就是可能出现的严重并发症之一。