雀斑主要是由遗传因素引起的，约有50%的雀斑患者有家族遗传史，且常从5岁左右开始出现。
遗传因素方面
基因决定： 雀斑是常染色体显性遗传性皮肤病，若父母一方有雀斑，子女遗传雀斑的概率相对较高。研究发现，特定的基因位点发生突变或变异，会增加雀斑发生的可能性。比如某些与黑色素代谢相关的基因出现异常，就可能导致黑色素细胞功能活跃，产生过多黑色素，进而形成雀斑。
紫外线照射影响
紫外线刺激： 长期暴露在紫外线下会促使雀斑形成或加重。紫外线中的紫外线B（UVB）和紫外线A（UVA）会刺激皮肤中的黑色素细胞产生更多黑色素。比如在夏季，长时间户外活动又不做好防晒措施的人，雀斑往往会比其他季节更明显。因为紫外线会激活酪氨酸酶的活性，加速黑色素的合成，使得皮肤中黑色素沉积，形成雀斑样的斑点。
内分泌变化关联
激素影响： 内分泌失调也可能诱发雀斑。女性在青春期、孕期或月经期，体内激素水平会发生较大变化。例如孕期时，雌激素和孕激素水平升高，会刺激黑色素细胞分泌黑色素，从而导致雀斑增多或颜色加深。像有些女性怀孕后会发现脸上出现了新的雀斑，或者原有雀斑颜色变深，这大多与孕期内分泌改变有关。