食道炎主要症状有烧心，约50%~70%的患者会出现，通常在进食后1小时左右出现，卧位、弯腰或腹压增高时易加重。还有吞咽痛，一般是吞咽较热、粗糙食物或酸性饮料时出现刺痛，病情较重时可能呈持续性隐痛。
食道炎的典型症状表现
烧心表现： 是胸骨后向颈部放射的烧灼感，就像有一团火在胸口燃烧，尤其在饭后1小时左右明显，部分人夜间也会发作。吞咽困难表现： 初期可能因食道痉挛出现间歇性吞咽困难，后期食管瘢痕形成狭窄，可变为持续性吞咽困难，吃固体食物时更明显。
食道炎可能出现的伴随症状
胸骨后疼痛： 疼痛可放射至心前区、后背、肩部等，类似心绞痛，容易被误诊为心脏病，需注意区分。反流症状： 有酸味或带苦味的胃内容物反流到口腔，尤其在平卧、弯腰或腹压增高时更易发生。
不同人群食道炎症状的差异
儿童食道炎： 可能表现为拒食、吞咽时哭闹不安，还可能伴有呕吐，因为儿童表达能力有限，症状相对隐蔽，需家长多留意。老年人食道炎： 烧心、反流症状可能不典型，更易出现吞咽困难，还可能伴有体重减轻，这是因为老年人机体功能衰退，症状表现不明显但可能有更严重的潜在问题。