干性胸膜炎是相对湿性胸膜炎而言的。一般认为，炎症发生时除了有红、肿、热、痛等表现外，还会伴有一定的渗出液。而当胸膜发生炎症但局部尚未形成渗出液时，这种胸膜炎就被称为干性胸膜炎。
一、干性胸膜炎的特点主要是胸痛。由于两层没有被胸腔积液润滑的胸膜在炎症状态下相互接触，随着每次呼吸会产生摩擦，这种摩擦就会导致剧烈且随每次呼吸加重的胸痛。
二、干性胸膜炎最常见的原因是结核性胸膜炎。当出现干性胸膜炎时，无论是疾病加重还是缓解，都可能经历这一过程。在结核性胸膜炎的早期，患者由于刚出现胸膜的结核，渗出液还未形成，就会出现胸膜的摩擦，从而产生疼痛，表现为干性胸膜炎。而在经过一段时间治疗后，胸腔积液明显吸收，胸水显著减少时，又会出现类似干性胸膜炎的症状，患者会再次出现胸痛。所以说干性胸膜炎是提示疾病变化的一个指示或标志。
总之，干性胸膜炎有其独特的特点和常见病因，并且在结核性胸膜炎的发展过程中具有一定的标志性意义。