一般认为腰椎间盘突出引起下肢麻木主要有以下原因：
一、机械压迫机制：突出的椎间盘会对神经根、马尾神经、硬脊膜等造成压迫，这使得神经根对疼痛的敏感性提高，此为引起下肢麻木的关键原因。不过在很多情形下，腰椎间盘突出症的表现并非与神经根压迫的程度呈正比关系。有些患者的磁共振和CT片上能明显看到椎间盘突出严重且压迫显著，但临床症状却比较轻微，这表明神经根机械压迫并非导致腰腿痛的唯一因素。
1.具体来说，突出的椎间盘对神经根等的压迫会导致一系列反应。
2.但实际情况中存在症状与压迫程度不相符的现象。
二、炎性反应机制：破裂的椎间盘会释放诸多具有化学刺激性的物质，从而让受累的神经根和脊神经节出现炎症反应。这时神经根对疼痛的敏感度会增加，即便没有突出的椎间盘髓核的直接压迫，也可能产生下肢麻木的症状。
1.破裂的椎间盘会有化学物质释放。
2.由此引发的炎症反应会导致特定症状出现。
三、神经体液机制：椎间盘纤维环、后纵韧带、关节囊这些部位富含神经肽，当它们受到损伤时会有神经肽这种物质释放出来，该物质可直接刺激周围的感受器从而引发下肢麻木。
1.特定部位富含神经肽。
2.损伤后释放的神经肽会产生相应作用。
总之，腰椎间盘突出引起下肢麻木是多种机制综合作用的结果，包括机械压迫、炎性反应和神经体液机制等。