一般认为腰椎间盘突出引起下肢麻木主要有以下原因：
一、机械压迫机制。突出的椎间盘会对神经根、马尾神经、硬脊膜等产生压迫，进而提高了神经根对疼痛的敏感性，这是导致下肢麻木的关键因素。然而，在许多情形下，腰椎间盘突出症的表现并不与神经根受压迫的程度完全成正比。有些患者在磁共振成像和计算机断层扫描片子上显示椎间盘突出严重且压迫明显，但临床症状却较为轻微。由此可见，神经根机械压迫并非引发腰腿痛的唯一缘由。
二、炎性反应机制。破裂的椎间盘会释放出众多化学刺激性物质，致使受累的神经根和脊神经节出现炎症反应。此时，神经根对疼痛的敏感度增加，即便不存在突出的椎间盘髓核的直接压迫，也可能出现下肢麻木的症状。
三、神经体液机制。椎间盘纤维环、后纵韧带、关节囊等部位富含神经肽，当这些部位受到损伤时，会有一种名为神经肽的物质释放出来，该物质能够直接刺激周边的感受器，从而引发下肢麻木。
总结：腰椎间盘突出引起下肢麻木存在多种原因，包括机械压迫、炎性反应和神经体液机制等，且这些机制较为复杂，各有特点。