小腿肌肉突然疼痛可能由多种原因引起，比如运动相关因素，常见于运动强度突然增加的情况，像有些人突然进行大量跑步、登山等运动，约有20% - 50%的人会出现小腿肌肉突然疼痛。
运动相关原因
过度运动： 当进行剧烈运动时，比如短跑冲刺，小腿肌肉在短时间内承受过大的负荷，会导致肌肉内乳酸堆积，从而引起突然疼痛。另外，如果运动前没有充分热身，肌肉的伸展性和协调性较差，也容易在运动中出现小腿肌肉突然疼痛。肌肉拉伤： 在运动过程中，如突然的拉伸、扭曲动作，可能会造成小腿肌肉拉伤。比如打篮球时突然变向，就可能拉伤小腿肌肉，出现突然的剧痛，局部还可能伴有肿胀。
疾病因素
腰椎间盘突出症： 当腰椎间盘突出压迫到支配小腿的神经时，可能会引起小腿肌肉突然疼痛，同时还可能伴有下肢麻木、无力等症状。一般这种情况多见于长期久坐、弯腰工作的人群。血管性疾病： 如下肢动脉栓塞，会导致小腿肌肉缺血，引起突然疼痛，同时皮肤温度可能降低，颜色发白。还有下肢深静脉血栓形成，也可能造成小腿肌肉突然疼痛，常伴有下肢肿胀。
其他因素
寒冷刺激： 长时间处于寒冷环境中，小腿肌肉受到寒冷刺激后，会发生痉挛，从而引起突然疼痛。例如在寒冷的环境中跑步后，就容易出现这种情况。电解质紊乱： 大量出汗后，体内电解质如钠、钾等流失过多，导致电解质紊乱，也可能引发小腿肌肉突然疼痛，像长时间高强度运动后大量出汗未及时补充电解质就容易出现。