引起肥胖的原因有多种，其中能量摄入与消耗失衡是主要因素。一般来说，当人体每天摄入的能量超过消耗的能量时，多余的能量就会以脂肪形式储存起来，长期积累便容易导致肥胖。
饮食方面的原因
高热量食物摄入过多： 比如长期大量食用油炸食品，像炸鸡、薯条等，这类食物每100克可能含有较多的脂肪和热量，经常吃很容易让热量超标。还有甜食，像奶油蛋糕、巧克力等，含糖量高，热量也不容小觑，如果频繁食用，也会使能量摄入增多。饮食结构不合理： 蔬菜、水果摄入不足。蔬菜和水果富含膳食纤维等营养，但热量相对较低，若长期吃得少，而主食、肉类等摄入过多，就容易造成营养不均衡且热量过剩。例如，有些人一天三餐可能以米饭、面食等主食为主，搭配的蔬菜很少，这样的饮食结构就容易引发肥胖。
运动方面的原因
运动量过少： 现在很多人工作是久坐的，比如长时间坐在办公室对着电脑，每天的体力活动非常少。成年人如果每周累计进行的中等强度运动不足150分钟，就容易出现能量消耗不够的情况。像一些办公室职员，每天上下班可能靠开车或坐车，在单位一坐就是好几个小时，很少有时间进行体育锻炼，这样就很容易导致肥胖。缺乏规律运动： 没有形成固定的运动习惯，偶尔运动一次但强度不够，起不到消耗热量的作用。比如有些人偶尔会去健身房剧烈运动一次，但之后又长时间不运动，身体的新陈代谢不能长期维持在较高水平，也不利于能量的消耗，从而增加肥胖风险。
代谢方面的原因
甲状腺功能减退： 甲状腺激素能调节身体的代谢速率，当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，身体的代谢就会变慢，能量消耗会比正常情况降低。据统计，甲状腺功能减退患者的基础代谢率可能会下降20% - 30%左右，这样就更容易储存脂肪导致肥胖。遗传因素： 有研究表明，如果父母双方都肥胖，子女患肥胖的概率会达到70% - 80%。这是因为遗传因素会影响身体的代谢途径、脂肪细胞的数量和功能等。比如某些基因可能会使身体更容易储存脂肪，或者影响食欲调节的相关机制，导致个体更容易出现肥胖倾向。