口臭形成的原因有多种，大约有80% - 90%的口臭是由口腔局部因素引起的。
口腔卫生问题导致
口腔清洁不到位： 如果不按时刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内残留，经过细菌发酵就会产生异味。比如，有些人晚上睡觉前不刷牙，第二天早上往往会感觉口气很重。牙菌斑堆积： 牙菌斑是一种细菌性生物膜，会黏附在牙齿表面，如果长期不清除，也会引发口臭。一般来说，每天至少要刷牙两次，每次刷牙时间不少于3分钟，才能较好地清除牙菌斑和食物残渣。
口腔疾病引发
龋齿： 牙齿出现龋洞时，食物容易嵌塞在洞里，时间久了就会腐烂发酵，产生臭味。例如，有龋齿的牙齿，龋洞内会有黑色的腐质，散发难闻气味。牙周炎： 牙周炎患者的牙龈会发炎、出血，牙周袋内会有脓性分泌物，这些都会导致口臭。而且牙周炎患者往往还伴有牙龈红肿、牙齿松动等症状，这类患者口腔中的细菌数量比正常人多很多。
胃肠道问题导致
消化不良： 当出现消化不良时，食物在胃肠道内停留时间过长，容易发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，引起口臭。比如，有些人暴饮暴食后就会出现口臭现象。幽门螺杆菌感染： 感染幽门螺杆菌的人也容易有口臭。研究发现，幽门螺杆菌可以产生尿素酶，分解尿素产生氨，从而导致口臭。感染幽门螺杆菌的人往往还会伴有胃痛、胃胀、反酸等消化不良症状。
其他全身性疾病影响
糖尿病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，身体会分解脂肪产生酮体，通过呼吸排出，导致口气有丙酮味，也就是烂苹果味。这类患者除了口臭，还可能有多饮、多食、多尿、体重减轻等糖尿病典型症状。呼吸系统疾病： 比如鼻窦炎、支气管炎等，呼吸道产生的分泌物会经口腔排出，也会引起口臭。像鼻窦炎患者，鼻腔内分泌物倒流至口腔，就会导致口臭。