甲状腺炎的早期症状需依据其类型来判定。
一、亚急性甲状腺炎患者，早期主要症状表现为甲状腺区有显著的疼痛感受，同时伴有局部肿大，肿块质地偏硬。部分患者会出现发热等炎症表现，经过退烧处理后症状会有所缓解。具体而言，当患上亚急性甲状腺炎时，甲状腺部位会出现明显的疼痛，这种疼痛可能会较为剧烈，甚至影响到日常活动和休息；甲状腺的肿大通常较为明显，用手可以触摸到肿块，且质地比较硬；发热症状可能持续一段时间，体温可能会升高到一定程度，常伴随身体的不适和乏力感。
二、桥本甲状腺炎患者，如果甲状腺肿大明显，可能会伴有显著的咽部不适，颈部会有压迫感，吞咽食物时较为困难，也会伴有局部肿胀疼痛。具体来讲，甲状腺肿大会导致患者感觉喉咙处有异物感或堵塞感；颈部压迫感可能让患者感觉呼吸或吞咽不太顺畅；吞咽困难会使得进食过程变得不顺畅，甚至可能引起呛咳等情况；局部的肿胀疼痛也会给患者带来不适和困扰。此外，部分甲状腺炎患者可能会合并甲亢或甲减等疾病，所以还可能出现甲亢或甲减等疾病的相应症状。
总之，甲状腺炎的早期症状多样且因类型而异，了解这些症状有助于及时发现和诊断疾病。