乳腺癌早期可能出现一些较为隐蔽的症状。一般来说，乳腺癌早期部分患者可能会发现乳房有无痛性的肿块，这种肿块质地较硬，表面不光滑，多数是单发，活动度较差。据统计，约60%的乳腺癌患者是因为发现乳房肿块而就诊的。
乳房外观变化相关症状
乳房皮肤改变：早期可能出现乳房皮肤轻度凹陷，类似“酒窝征”；有的还会出现皮肤增厚粗糙，毛孔明显增大，像“橘皮样”改变，但这些表现相对不常见。乳头变化：乳头可能出现单侧乳头溢液，溢液可为血性、浆液性等；还有可能出现乳头回缩、乳头瘙痒、脱屑等情况，但这些症状也可能由其他乳腺良性疾病引起，需要进一步鉴别。
乳房疼痛相关情况
疼痛特点：乳腺癌早期一般疼痛不明显，多数是无痛性肿块为主，但也有少数患者可能会有轻微的隐痛、刺痛等，疼痛程度一般较轻，不像乳腺炎等疾病那样疼痛较为剧烈且有明显炎症表现。不过不能单纯根据疼痛来判断是否为乳腺癌，因为很多良性乳腺疾病也会有疼痛症状。
腋窝淋巴结相关表现
腋窝淋巴结肿大：部分乳腺癌患者早期可能会出现同侧腋窝淋巴结肿大，淋巴结质地较硬，可孤立存在，也可相互融合，但早期肿大的淋巴结一般可能没有明显疼痛等不适症状。不过腋窝淋巴结肿大也可能是其他炎症等原因引起，所以需要结合其他检查综合判断。