一氧化碳中毒的机理主要是一氧化碳与人体体内的血红蛋白结合。正常情况下，血红蛋白负责运输氧气，让氧气能被输送到身体各个部位。但一氧化碳与血红蛋白的结合能力比氧气强很多，大约是氧气的200 - 300倍。一旦一氧化碳进入人体，它会迅速与血红蛋白结合，形成碳氧血红蛋白，使得血红蛋白失去运输氧气的能力，从而导致身体各组织器官缺氧。
一氧化碳的获取途径
含碳燃料不完全燃烧：像家庭中使用的煤炉、燃气热水器等，如果燃烧不充分，就会产生一氧化碳。比如老式的煤炉，在通风不良的环境下燃烧煤炭，很容易产生大量一氧化碳。工业生产中的情况：一些化工厂在生产过程中，如果设备出现故障，也可能泄漏一氧化碳。例如钢铁冶炼企业，在炼铁等工序中，如果工艺控制不当，就会有一氧化碳产生并可能泄漏到环境中。
人体不同器官对缺氧的反应
神经系统：大脑对缺氧非常敏感。当一氧化碳中毒导致大脑缺氧时，早期可能会出现头痛、头晕、乏力等症状。随着中毒程度加重，会出现恶心、呕吐、意识模糊等情况。严重时可能会昏迷，甚至危及生命。因为大脑细胞需要不断的氧气供应来维持正常的神经功能，缺氧会影响神经细胞的代谢和功能。心血管系统：心脏也会受到影响，一氧化碳中毒会使心肌缺氧，可能导致心律失常等心脏问题。心脏需要依靠正常的血液循环来获取氧气和营养物质，当身体缺氧时，心脏的供血和供氧也会受到干扰，进而影响心脏的正常节律和功能。
不同人群的中毒风险差异
儿童：儿童的身体代谢和器官功能发育还不完善，对一氧化碳的耐受性更差。而且儿童在室内活动时间相对较多，如果室内有一氧化碳泄漏，更容易受到影响。比如儿童在通风不好的房间里使用燃气热水器洗澡，就比成年人更易发生一氧化碳中毒。老年人：老年人本身可能存在一些基础疾病，如心血管疾病等，当发生一氧化碳中毒时，身体的代偿能力较差。原本就有心血管疾病的老年人，一氧化碳中毒导致的心肌缺氧等问题可能会加重原有的病情，使中毒后果更严重。