直肠癌的检查方式有多种，其中直肠指检是常用且简便的方法，约70%的直肠癌可通过直肠指检发现。
直肠指检：
检查操作： 医生戴上手套，将手指伸进患者直肠进行触摸。它能摸到距肛门7~10厘米的直肠内有无肿块、肿块的大小、质地、活动度等情况。适用情况： 是直肠癌初筛的重要手段，因为大部分直肠癌发生在距离肛门较近的部位，直肠指检容易触及。
内镜检查：
直肠镜检查：
检查特点： 可以直接观察直肠黏膜的情况，能发现直肠内的病变，如肿块、溃疡等。适用范围： 对于直肠部位的病变诊断价值高，能取病变组织进行病理活检，明确病变的性质。一般检查时间较短，患者可能会有轻微的坠胀感。
结肠镜检查：
检查作用： 不仅能观察直肠，还能检查整个结肠。通过结肠镜可以发现结肠内的病变，包括直肠癌在结肠部位的转移灶等。检查准备： 检查前需要进行肠道准备，通常要服用泻药清理肠道，以保证肠道清洁，便于观察。一般检查时间相对较长，可能会有腹部轻微胀痛等不适，但大部分人可以耐受。
影像学检查：
盆腔磁共振成像（MRI）：
检查意义： 可以清晰地显示直肠癌肿瘤的大小、浸润深度以及与周围组织器官的关系等。对于判断直肠癌是否可以手术切除、制定手术方案有重要指导意义。一般检查时间约30分钟左右，患者需要躺在检查床上，保持身体不动。
腹部CT检查：
检查目的： 主要用于了解直肠癌有无肝脏等远处转移情况。通过腹部CT扫描，可以发现肝脏内是否有转移病灶。检查时患者需要平躺在检查床上，按照医生要求保持体位。