直肠癌的检查主要包括直肠指检、内镜检查、影像学检查等。一般来说，直肠指检是简单有效的初步检查方法，约70%的直肠癌可通过直肠指检发现。
直肠指检：
检查方式： 医生戴上手套，将手指伸进患者直肠进行触摸。它能摸到距肛门7 - 10厘米的直肠内有无肿块、肿块的大小、质地、活动度等情况。优势： 操作简便，不需要复杂的设备，能初步判断直肠部位是否有异常病变，且能发现大部分低位直肠癌。
内镜检查：
结肠镜检查：
检查过程： 医生将结肠镜从肛门插入，循腔进镜，可观察直肠、结肠黏膜的情况，能直接看到病变的部位、大小、形态等，并可取组织进行病理活检，这是诊断直肠癌的金标准。一般建议45岁以上人群定期进行结肠镜筛查。
直肠镜检查：
适用情况： 主要用于检查直肠部位的病变，对于距肛门较近的直肠病变可以直接观察，还能取组织活检。对于一些直肠局部病变，直肠镜检查更为直观。
影像学检查：
盆腔磁共振成像（MRI）：
作用： 可以清晰地显示直肠癌病灶在直肠壁内的浸润深度、对周围组织器官的侵犯情况以及盆腔淋巴结转移情况等，有助于制定手术方案和评估预后。一般检查时间约30分钟左右。
腹部CT检查：
作用： 可以了解直肠癌有无肝转移及腹腔淋巴结转移等情况，帮助判断肿瘤是否有远处转移，对分期有重要意义。检查时需要患者空腹或遵医嘱做好肠道准备等。