根尖炎不治疗，病情会逐渐加重。一般来说，若不及时处理，可能在数周或数月内让炎症扩散，引发更严重的问题。
炎症扩散风险
局部炎症蔓延：根尖炎若不治疗，炎症会持续刺激根尖周围组织，可能向周围的牙槽骨扩散，导致牙槽骨吸收。随着时间推移，牙槽骨吸收范围可能逐渐增大，严重时会影响到相邻的牙齿及牙周组织，使牙齿的稳固性受到极大影响，甚至可能导致牙齿松动加剧。引发间隙感染：炎症还有可能向面部的间隙扩散，比如引起颊间隙、咬肌间隙等部位的感染。一旦发生间隙感染，面部会出现明显的肿胀，患者会感觉面部疼痛加剧，张口受限，严重影响进食和正常的面部活动，而且感染扩散严重时还可能波及呼吸道，造成呼吸困难等危急情况。
疼痛持续加剧
疼痛程度升级：根尖炎初期可能只是轻微的咬合痛，患者能感觉到牙齿有轻微的不适。但如果不治疗，疼痛会逐渐加重，从偶尔的疼痛变为持续性的剧烈疼痛，尤其在咀嚼时疼痛会明显加剧，严重影响患者的日常生活，让患者无法正常进食，精神也会因为疼痛而受到很大影响，出现烦躁不安等情况。夜间痛明显：部分根尖炎患者还会出现夜间痛的情况，而且随着炎症的持续不治疗，夜间痛会更加频繁和剧烈，严重干扰患者的睡眠，使患者休息不好，进而影响身体的整体状态，导致抵抗力下降，更不利于病情的恢复。
牙齿丧失风险
牙齿逐渐坏死：根尖炎长期不治疗，炎症会不断破坏牙齿的根尖周组织，最终会导致牙齿的牙髓完全坏死。牙齿坏死之后，颜色会发生改变，变得灰暗无光，而且牙齿的质地也会变得脆弱，更容易出现折断的情况。一旦牙齿折断严重，就可能无法再通过治疗保留，只能将牙齿拔除，给患者带来极大的痛苦和经济负担，因为拔牙后还需要考虑修复牙齿的问题，比如种植牙、镶牙等，不仅花费较高，而且过程也比较复杂。