肠息肉是指肠黏膜表面突出的异常生长的组织，在没有确定病理性质前统称为息肉。一般来说，肠道息肉较为常见，人群中肠道息肉的发生率大概在10%~20%左右。
肠息肉的形成原因
遗传因素： 某些遗传性综合征会增加肠息肉的发生风险，比如家族性腺瘤性息肉病，这是一种常染色体显性遗传性疾病，患者体内存在特定基因的突变，使得肠道容易大量长出息肉，而且发病年龄相对较早。炎症刺激： 肠道的慢性炎症长期刺激肠黏膜，会导致肠黏膜过度增生形成息肉。例如慢性溃疡性结肠炎、克罗恩病等肠道炎症性疾病患者，肠息肉的发生率比正常人要高。
肠息肉的常见类型
腺瘤性息肉： 这是一种比较常见的息肉类型，又可分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤和管状绒毛状腺瘤等。管状腺瘤一般体积较小，呈球状或卵圆状；绒毛状腺瘤通常体积较大，表面呈绒毛状；管状绒毛状腺瘤则兼具两者的特点。腺瘤性息肉有一定的癌变倾向，尤其是绒毛状腺瘤和高级别上皮内瘤变的腺瘤性息肉，癌变风险相对较高。炎性息肉： 多是由于肠道炎症引起的，是肠黏膜炎症修复增生的结果，一般体积较小，直径多在1厘米以下，常呈多发性。这种息肉通常不会发生癌变，但如果炎症持续存在，也可能会有变化。增生性息肉： 也叫化生性息肉，是最常见的一种息肉，多见于直肠和乙状结肠。一般体积很小，直径多在0.5厘米以下，呈多发性，外观为灰白色的小颗粒，表面光滑。增生性息肉通常不会发生癌变，但如果数量较多，也可能会影响肠道功能。
肠息肉的常见症状
无症状： 很多肠息肉患者没有明显的自觉症状，往往是在体检做肠镜检查时才被发现。便血： 部分患者可能会出现便血的情况，一般出血量较少，表现为大便表面带血，颜色鲜红或暗红。如果息肉较大，位置靠近肛门，也可能出现较多量的便血。肠道刺激症状： 有些患者会出现腹痛、腹泻、便秘等肠道刺激症状，比如息肉刺激肠道导致肠道蠕动功能紊乱，就可能出现腹痛、腹泻或者便秘等表现，但这些症状没有特异性，容易被忽视。