气胸四大症状主要包括胸痛、呼吸困难、咳嗽、休克等。其中胸痛较为常见，约80%~90%的气胸患者会出现突然发生的胸痛，疼痛多呈针刺样或刀割样，持续时间较短。
症状一：胸痛
突发剧烈胸痛： 气胸发生时，患者往往会突然感觉到一侧胸部针刺样或刀割样的剧烈疼痛，疼痛一般持续时间较短，但可能会反复出现。这种疼痛是因为气体进入胸膜腔，刺激胸膜引起的。比如部分患者在剧烈咳嗽、提重物等情况下，突然出现胸部剧烈疼痛。疼痛放射： 有的患者胸痛可放射到肩部、背部、上腹部等部位，容易被误诊，需要注意鉴别。
症状二：呼吸困难
不同程度的呼吸困难： 气胸发生后，患者会出现不同程度的呼吸困难。少量气胸时，呼吸困难可能不明显，但随着气胸量的增加，呼吸困难会逐渐加重。例如，大量气胸时，患者会感到气短明显，不能平卧，严重者会出现端坐呼吸、口唇发绀等表现。这是因为气体占据了胸腔空间，影响了肺的正常扩张和气体交换。与气胸程度相关： 气胸量较少时，呼吸困难相对较轻；气胸量较多时，呼吸困难会比较严重。一般来说，气胸量超过30%时，呼吸困难会比较明显。
症状三：咳嗽
刺激性干咳： 多数气胸患者会出现刺激性干咳，一般为轻咳或无痰的咳嗽。这是由于胸膜受到气体刺激引起的反射性咳嗽。比如有的患者在发生气胸后，会不断出现咳嗽症状，但痰液通常较少。咳嗽特点： 这种咳嗽一般不会咳出大量痰液，与肺部感染引起的咳嗽有区别，肺部感染引起的咳嗽往往伴有较多痰液。
症状四：休克
严重气胸可致休克： 当气胸为张力性气胸时，病情往往较为危急，可能会导致休克。患者会出现面色苍白、出冷汗、脉搏细速、血压下降等休克表现。这是因为张力性气胸会使胸膜腔内压力急剧升高，影响血液循环，导致心输出量减少，从而引发休克。比如部分张力性气胸患者如果没有得到及时救治，就可能迅速出现休克症状，危及生命。