糖尿病的典型症状主要有“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减轻。一般来说，当空腹血糖≥7.0mmol/L，或随机血糖≥11.1mmol/L，同时伴有“三多一少”等典型症状时，就要考虑糖尿病的可能。
一、典型糖尿病症状表现
多饮： 由于血糖升高，血液渗透压增高，刺激口渴中枢，导致患者出现口渴多饮的情况。患者会比平常喝更多的水，而且喝了还不解渴。多食： 血糖不能被机体充分利用，即使吃了很多东西，身体仍处于缺乏能量的状态，所以患者会有饥饿感，表现为多食。但吃得多并不意味着身体能正常利用这些能量。多尿： 血糖过高，肾脏过滤出过多的葡萄糖，超过了肾小管的重吸收能力，就会使尿液中葡萄糖含量增多，从而带走大量水分，导致尿量增多。患者可能会发现排尿次数明显比平时多，夜尿也会增加。体重减轻： 虽然患者多食，但因为葡萄糖不能被有效利用，身体只能分解脂肪和蛋白质来提供能量，长期如此就会导致体重逐渐减轻。
二、不典型糖尿病症状表现
皮肤瘙痒： 高血糖环境下，皮肤容易受到细菌、真菌等感染，而且高血糖会刺激神经末梢，引起皮肤瘙痒。尤其是女性外阴部位，瘙痒可能会比较明显，而且因为搔抓可能会引起皮肤破损等问题。视力模糊： 血糖波动会影响眼睛晶状体的渗透压，导致晶状体变凸，屈光不正，从而出现视力模糊的情况。不过这种视力变化往往是暂时的，血糖得到控制后可能会有所改善，但如果长期高血糖得不到控制，可能会引起糖尿病视网膜病变等严重的眼部并发症。手脚麻木、刺痛： 长期高血糖会损伤周围神经，导致周围神经病变，出现手脚麻木、刺痛的感觉，就像戴了手套或袜子一样的感觉异常。这种情况在糖尿病病程较长的患者中比较常见。伤口愈合慢： 高血糖会影响白细胞的功能，使身体的抗感染能力下降，同时还会影响血管的正常功能，导致血液循环不畅，所以糖尿病患者的伤口不容易愈合。比如一个小的擦伤或割伤，可能需要很长时间才能恢复，而且容易发生感染。
三、特殊人群糖尿病症状特点
儿童糖尿病： 儿童1型糖尿病起病较急，除了典型的“三多一少”外，可能还会出现乏力、精神萎靡等症状。有些儿童可能会以糖尿病酮症酸中毒为首发症状，表现为恶心、呕吐、腹痛、呼吸深快等，严重时会出现昏迷。老年人糖尿病： 老年人糖尿病症状往往不典型，很多人可能没有明显的“三多一少”表现。有的只是表现为乏力、视力下降、反复感染（如泌尿系统感染、皮肤感染等）、突然出现的认知功能改变等。而且老年人对低血糖的耐受性较差，发生低血糖时症状可能不明显，容易被忽视，从而导致严重后果。妊娠期糖尿病： 妊娠期糖尿病在孕期可能没有明显症状，部分孕妇可能会出现外阴瘙痒、反复阴道霉菌感染等情况。一般是通过孕期的血糖筛查发现的。如果不及时发现和控制，可能会对孕妇和胎儿造成不良影响，如孕妇发生妊娠期高血压疾病的风险增加，胎儿可能出现巨大儿、胎儿生长受限、早产等问题。