糖尿病的典型症状是“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减轻。一般来说，约有三分之一的糖尿病患者会出现明显的“三多一少”症状。
血糖升高相关表现
口渴多饮： 身体血糖升高后，血液渗透压改变，会刺激口渴中枢，让人频繁感到口渴，进而喝水量增多。有些患者每天可能要喝2000 - 3000毫升甚至更多的水，但还是觉得渴。食量增加： 由于机体不能很好地利用葡萄糖，尽管吃了很多东西，但是能量供应不足，患者会经常有饥饿感，从而进食量增多。比如原本吃一碗饭就饱，患病后可能要吃两碗甚至更多才能缓解饥饿。尿量增多： 血糖高时，肾脏要过滤过多的葡萄糖，肾小管重吸收葡萄糖出现障碍，就会带走大量水分，导致尿量明显增多。24小时尿量可能会超过2500毫升，而且排尿次数也会相应增加。
身体代谢异常表现
体重减轻： 因为葡萄糖不能被有效利用，身体只能分解脂肪和蛋白质来提供能量，长时间如此就会导致体重下降。即使患者食欲正常或者增加，但体重还是会持续减轻，比如在几个月内体重减轻5% - 10%以上。皮肤瘙痒： 高血糖环境容易滋生细菌和真菌，刺激皮肤神经末梢，引起皮肤瘙痒，尤其是外阴部、足部等部位比较常见。而且这种瘙痒往往比较顽固，难以缓解。视物模糊： 血糖波动会影响眼内的渗透压，导致晶状体屈光度改变，从而出现视物模糊的情况。如果血糖在短时间内急剧变化，这种视物模糊可能会更明显，比如从清晰突然变得看东西发糊。
其他不典型表现
疲劳乏力： 由于机体不能正常利用葡萄糖产生能量，患者会经常感觉疲倦、乏力，即使经过休息也难以缓解。比如原本能轻松完成的家务，现在做起来都觉得力不从心。伤口不易愈合： 高血糖会影响血液循环和免疫功能，使得伤口愈合速度减慢。比如不小心划破了皮肤，伤口可能需要很长时间才能结痂、愈合，而且还容易发生感染。反复感染： 高血糖环境利于细菌、真菌等微生物生长繁殖，患者容易反复发生感染，像泌尿系统感染、呼吸道感染等。比如女性糖尿病患者更容易反复出现泌尿系统感染，表现为尿频、尿急、尿痛等症状。