正常情况下，成年男性红细胞正常值约为（4.0~5.5）×10¹²/L，成年女性约为（3.5~5.0）×10¹²/L，新生儿红细胞正常值则在（6.0~7.0）×10¹²/L左右。
红细胞的生理意义
运输氧和二氧化碳： 红细胞内含有血红蛋白，血红蛋白能够与氧结合，将肺吸入的氧运输到全身各个组织器官，同时又能将组织代谢产生的二氧化碳运输到肺部排出体外，维持人体的气体交换和新陈代谢。缓冲酸碱平衡： 红细胞中的一些缓冲物质可以参与机体酸碱平衡的调节，帮助维持内环境的稳定。
红细胞异常的常见情况及影响
红细胞增多： 相对性增多可见于严重呕吐、腹泻、大量出汗等导致机体失水，血液浓缩，红细胞相对增多；绝对性增多分为原发性和继发性，原发性如真性红细胞增多症，是骨髓增殖性疾病的一种，患者红细胞数量异常增多，血液黏稠度增高，易导致血栓形成等并发症；继发性增多常见于长期缺氧的情况，如高原居民、慢性阻塞性肺疾病患者等，机体为了适应缺氧环境，会代偿性增多红细胞以提高携氧能力。红细胞减少： 最常见的是各种贫血引起的红细胞减少。缺铁性贫血是由于铁摄入不足或丢失过多等导致体内铁缺乏，影响血红蛋白合成，从而使红细胞生成减少；巨幼细胞贫血是因为缺乏维生素B₁₂或叶酸，影响DNA合成，导致红细胞发育成熟障碍；溶血性贫血则是各种原因导致红细胞破坏过多，超过骨髓的代偿能力，引起红细胞减少，患者常出现面色苍白、头晕、乏力等贫血相关症状。
影响红细胞数值的因素
年龄因素： 新生儿红细胞数量较高，这是因为在胎儿期处于相对缺氧的环境，出生后随着自主呼吸的建立，氧供应增加，但新生儿红细胞数量会在生后逐渐下降。儿童时期红细胞数值相对低于成人，随着年龄增长逐渐接近成人水平。生活方式因素： 长期吸烟的人，烟草中的有害物质会影响红细胞的代谢和功能，可能导致红细胞数值出现一定变化；长期高强度运动的人，机体对氧的需求增加，可能会刺激红细胞生成，使红细胞数量较常人略高，但一般仍在正常范围内波动。疾病因素： 除了上述提到的各种血液系统疾病和慢性疾病外，一些肾脏疾病也会影响红细胞生成素的分泌，从而影响红细胞数量，如慢性肾衰竭患者，由于肾脏功能受损，红细胞生成素分泌减少，易发生肾性贫血，导致红细胞数值降低。