身上水肿可能由多种原因引起。比如心源性水肿，常见于右心衰竭患者，由于心脏泵血功能减弱，体循环淤血，导致身体低垂部位首先出现水肿，像双脚踝、小腿等部位，傍晚时水肿可能会更明显。
肾脏疾病导致的水肿
肾小球肾炎： 肾小球的滤过功能受损，使得体内水分和盐分排出减少，从而引起水肿。这种水肿往往从眼睑、面部开始，早晨起床时可能更为明显，之后可逐渐蔓延至全身。例如，一些急性肾小球肾炎患者，会发现眼皮肿得厉害，接着身体其他部位也出现肿胀。肾病综合征： 主要表现为大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿和高脂血症。患者会出现全身性的明显水肿，比如身体会像充了气一样肿胀，严重时可能伴有胸腔积液、腹腔积液等。
肝脏疾病引发的水肿
肝硬化： 肝脏功能受损后，白蛋白合成减少，导致血浆胶体渗透压降低，进而引起水肿。一般先出现腹水，然后可能会延伸到下肢水肿，严重时也会波及全身。比如肝硬化失代偿期的患者，腹部膨隆像怀孕一样，同时下肢也会有明显水肿。
内分泌疾病造成的水肿
甲状腺功能减退： 甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，导致水钠潴留，引起水肿。这种水肿多为非凹陷性水肿，按压皮肤不会立即出现凹陷，常见于颜面及下肢部位。患者还可能伴有怕冷、乏力、反应迟钝等症状。原发性醛固酮增多症： 肾上腺皮质分泌过多醛固酮，导致体内钠水潴留，引起水肿。水肿通常从下肢开始，逐渐向上蔓延，同时可能伴有高血压等表现。
其他因素导致的水肿
营养不良： 长期营养不良，尤其是蛋白质摄入不足，会使血浆蛋白降低，引起水肿。常见于一些长期节食、患有慢性消耗性疾病的人群，水肿从足部开始逐渐蔓延至全身。药物副作用： 某些药物可能会引起水肿，比如钙离子拮抗剂类降压药，像硝苯地平，部分患者服用后可能出现脚踝部水肿。一般在停药或调整用药后，水肿会有所减轻。