膝关节疼痛的原因有多种。据统计，约有超过30%的成年人曾经历过不同程度的膝关节疼痛。
外伤导致的膝关节疼痛
运动损伤：在运动过程中，如打篮球、踢足球时，突然的扭伤、拉伤等可能导致膝关节疼痛。比如打篮球时急停变向，容易造成膝关节半月板损伤，进而引起疼痛。意外撞伤：日常生活中不小心被硬物撞击膝关节，也会引发疼痛，严重时可能出现淤血、肿胀等情况。
退行性病变引起的膝关节疼痛
骨关节炎：随着年龄增长，膝关节软骨会逐渐磨损，尤其是40岁以上人群更容易出现。软骨磨损后，膝关节在活动时骨头之间的摩擦增加，就会产生疼痛，且活动越多疼痛可能越明显。半月板退变：半月板是膝关节内的缓冲结构，随着年龄增加或长期磨损，半月板会发生退变，导致膝关节疼痛、卡顿等症状。
炎症相关的膝关节疼痛
类风湿关节炎：这是一种自身免疫性疾病，会累及膝关节，导致关节肿胀、疼痛、僵硬，通常是对称性的，早晨起床时僵硬感较为明显，可持续半小时以上。痛风性关节炎：体内尿酸代谢异常，尿酸盐沉积在膝关节，可引起急性炎症反应，导致膝关节突然剧烈疼痛，疼痛程度较为剧烈，像刀割一样。
其他原因导致的膝关节疼痛
感染：膝关节受到细菌等病原体感染时，也会出现疼痛，同时可能伴有发热、红肿等症状，比如化脓性关节炎就会有这些表现。肿瘤：膝关节周围的骨肿瘤或软组织肿瘤也可能引起疼痛，这种疼痛往往持续存在，且会逐渐加重，休息时也可能无法缓解。