分泌性中耳炎是中耳的非化脓性炎症，常见症状有听力下降，一般会有10%~15%的儿童在感冒后可能出现分泌性中耳炎导致听力暂时下降。
听力方面的症状表现
听力减退： 患者会感觉听力逐渐下降，对声音的敏感度降低，比如听不清别人说话的内容，看电视时需要把音量调得比平时高。耳鸣： 部分患者会出现耳鸣症状，多为低调间歇性，如“嗡嗡”声，在头位改变、打哈欠或擤鼻时，耳内可能出现气过水声。
耳部的不适症状
耳痛： 急性分泌性中耳炎可能会有耳痛，一般是轻微的胀痛，儿童可能表现为哭闹不安，不愿意吃东西；慢性分泌性中耳炎耳痛症状相对不明显，可能仅有耳部闷胀感。耳闷胀感： 患者会感觉耳朵像被堵住一样，有闷胀感，尤其是在乘车、飞机起降时，这种闷胀感可能会更明显。
其他伴随症状
全身症状： 儿童患者全身症状相对较明显，可能会有发热、乏力等表现，而成人全身症状相对较轻。比如儿童可能体温升高到38℃左右，精神状态不佳；而成人可能只是有轻微的不适，不影响正常的日常活动。上呼吸道感染表现： 多数患者在发病前有上呼吸道感染病史，如鼻塞、流涕、咽痛等症状，分泌性中耳炎往往是上呼吸道感染引发咽鼓管功能障碍所致。