喉头水肿主要表现为呼吸困难、声音嘶哑等症状。一般来说，喉头水肿起病可急可缓，急性喉头水肿可能在数小时内迅速加重。
呼吸困难表现
轻度喉头水肿：患者可能会感觉呼吸时稍有费力，尤其是在活动后，呼吸频率可能会比正常稍快，比如正常呼吸频率是16~20次/分钟，喉头水肿轻度时可能达到22~24次/分钟。重度喉头水肿：会出现明显的吸气性呼吸困难，患者吸气时胸廓周围软组织凹陷，也就是所谓的“三凹征”，严重时会面色发绀，呼吸极度困难，甚至危及生命。
声音嘶哑情况
早期声音嘶哑：喉头水肿早期，患者可能只是感觉声音有点变粗、变闷，说话时音调可能会有轻微改变。严重声音嘶哑：随着喉头水肿加重，声音嘶哑会逐渐明显，严重时可能几乎发不出声音，只能发出很低沉、微弱的声音。
局部症状体现
喉部异物感：患者会感觉喉部有明显的异物堵塞感，总是觉得喉咙里有东西卡着，吞咽时这种异物感可能会更明显。喉部疼痛：部分喉头水肿患者会伴有喉部疼痛，疼痛程度因人而异，有的是轻微刺痛，有的则比较剧烈，吞咽时疼痛可能会加重。
全身伴随症状
发热：如果喉头水肿是由感染因素引起的，比如细菌或病毒感染，患者可能会出现发热症状，体温可能会升高到38℃~39℃左右，甚至更高。乏力：患者会感觉全身没有力气，精神状态较差，不想活动，即使休息后也很难缓解这种乏力感。