头发油腻主要是由多种因素引起的。一般来说，皮脂腺分泌旺盛是导致头发油腻的重要原因之一，约有60% - 70%的人群受皮脂腺分泌影响较大。
皮脂腺分泌旺盛：
激素水平影响： 雄激素会刺激皮脂腺分泌更多油脂，青春期时雄激素分泌增加，很多青少年会出现头发油腻的情况，男性相对女性更易受雄激素影响，约80%的青春期男性因雄激素升高导致皮脂腺分泌旺盛进而头发油腻。遗传因素： 如果家族中有头发容易油腻的情况，遗传因素占很大比重，若父母一方头发油腻严重，子女出现头发油腻的概率比常人高50%左右。
不良生活习惯：
饮食方面： 高油、高糖食物摄入过多易引发头发油腻。比如经常吃油炸食品、奶油蛋糕等，这类食物会促使皮脂腺分泌更多油脂，一般连续吃高油高糖食物1 - 2周后，头发油腻感就会比较明显。作息不规律： 长期熬夜会打乱身体的生物钟，影响内分泌系统，进而导致皮脂腺分泌失调，引发头发油腻。通常连续熬夜3天以上，就可能出现头发明显油腻的现象。
清洁不当：
洗头频率不合适： 洗头过于频繁或过少都不好。洗头太频繁会破坏头皮的油脂平衡，让皮脂腺分泌更多油脂来补偿，一般建议油性头发人群2 - 3天洗一次头；而洗头过少则会使油脂和灰尘堆积，让头发看起来油腻，通常超过5天不洗头，头发油腻情况就会很严重。使用不合适的洗护产品： 选错洗发水也会导致头发油腻。如果使用了不适合油性头发的滋润型洗发水，会加重头发油腻感；而选择含控油成分且适合油性头发的洗发水能有效改善头发油腻状况，选错一次不合适的洗发水，可能1 - 2天内头发就会变得油腻。