脑炎指的是脑实质出现炎症性改变，要明确诊断需多方面综合检查：
一、病史、流行病学及查体：若患者有头痛、认知障碍、意识障碍，还伴有抽风和昏迷等情况，就要考虑是否存在炎症改变。当患者去过疫区、牧区，且有颈强直体征时，需考虑脑炎的可能性。
1.头痛：这是常见症状之一，可能表现为持续性或间歇性的疼痛。
2.认知障碍：例如记忆力减退、注意力不集中等。
3.意识障碍：包括嗜睡、昏迷等不同程度的表现。
4.抽风：即癫痫发作。
5.颈强直：是重要的体征之一。
二、物理检查：脑电图可发现脑电波异常。头部CT及MRI能发现脑实质的异常改变，通过综合检查可明确脑部具体感染病灶位置。
1.脑电图：可呈现出特定的异常波形。
2.头部CT：能显示脑部结构的变化。
3.MRI：对脑实质的显示更为清晰。
三、实验室化验检查：腰椎穿刺脑脊液外观可能不清亮甚至浑浊，会发现颅内压升高、白细胞增多、蛋白含量增高等情况，还需进行病毒、细菌和结核的培养，以识别和诊断由何种微生物引起炎症改变。针对不同病因，如病毒性脑炎要进行抗病毒治疗，细菌性脑炎进行抗菌治疗，结核病引起的脑炎进行抗结核治疗，寄生虫等微生物引起的脑炎则要对寄生虫进行治疗。
总之，通过病史、查体、物理检查和实验室检查等多方面来诊断脑炎，并根据具体病因采取相应的治疗措施。