肺气肿的症状主要有呼吸困难、咳嗽咳痰等表现。一般来说，早期肺气肿可能在剧烈活动时出现气短，随着病情进展，静息时也会感到气短。
呼吸困难表现
早期阶段： 肺气肿早期，患者在进行剧烈运动，像快速爬楼梯、快跑等活动时，会感觉到呼吸急促，比常人更容易气喘。比如原本能轻松爬5层楼的人，患病后爬2层楼就会明显气短。中晚期阶段： 病情发展到中晚期，患者在安静状态下也会有呼吸困难的情况，严重时甚至说话、穿衣等轻微活动都会气喘吁吁。
咳嗽咳痰情况
咳嗽特点： 肺气肿患者的咳嗽一般是长期、反复的。很多患者会有慢性咳嗽，咳嗽时间可长达数年甚至数十年。例如有些患者从年轻时就开始有长期咳嗽，每年持续咳嗽3个月以上，连续2年以上。咳痰情况： 咳嗽时通常会伴有咳痰，痰液一般为白色黏液或浆液性泡沫痰，偶可带血丝。合并感染时，痰量增多，可呈脓性痰。
其他伴随症状
体重下降： 部分肺气肿患者会出现体重下降的情况。这是因为疾病导致身体消耗增加，而患者食欲可能受到影响，从而出现体重逐渐减轻的现象。乏力： 患者会感觉全身没有力气，活动耐力明显降低。即使是做一些简单的日常活动，也会比正常人更容易疲惫，需要休息较长时间才能恢复。