理论上，人体发烧体温并没有绝对的上限，但通常超高热（体温≥41℃）就比较危险了，不过临床上极少见超过42℃还能存活的情况。
感染因素导致的高烧
感染是引发高烧常见原因，像严重的细菌感染、病毒感染等。比如败血症，致病菌在血液中大量繁殖，会不断释放毒素，刺激体温调节中枢，可能让体温明显升高，不过一般很难超过42℃太多，但也会对身体各脏器功能造成严重影响，像损伤脑组织等。
非感染因素导致的高烧
一些自身免疫性疾病也可能引起高烧，例如成人斯蒂尔病，患者会出现反复高热，体温可达39℃ - 40℃及以上，这类疾病是自身免疫系统异常攻击自身组织，导致炎症反应，进而引起体温调节紊乱出现高烧情况。
特殊人群的高烧情况
儿童由于体温调节中枢发育不完善，在感染等情况下更容易出现高烧，而且儿童高烧时变化相对较快，需要密切关注，因为儿童脑功能还在发育中，长时间高烧可能影响脑发育等；老年人身体机能衰退，高烧时身体耐受能力差，可能会更快出现器官功能受损等情况，比如心脏、肺部等功能受到影响。
高烧的危害及应对
高烧会使机体代谢加快，耗氧量增加，还可能导致体内酶活性改变等，对身体多器官都有不良影响。当发现高烧时，首先要积极寻找病因，针对病因进行治疗，同时可以采取物理降温方法，像用湿毛巾擦拭额头、腋窝等部位帮助散热，但如果体温持续不降或伴有其他严重症状，如抽搐、意识不清等，需及时就医处理。