新生儿患有蚕豆病主要是因为遗传因素。蚕豆病是一种X连锁不完全显性遗传病，大约有10%的患者家族中有明确的蚕豆病遗传史。父母一方如果携带相关的基因突变，就有可能将致病基因遗传给新生儿。
遗传基因方面的原因
基因突变类型：蚕豆病是由于葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G-6-PD）基因发生突变导致的。已发现的G-6-PD基因突变类型有多种，其中最常见的是G-6-PD Canton型和G-6-PD Viangchan型等。这些基因突变会影响G-6-PD的结构和功能，使得红细胞容易受到氧化物质的损伤。遗传方式特点：其遗传方式为X连锁不完全显性遗传。男性只要X染色体上的G-6-PD基因发生突变就会发病，而女性需要两条X染色体上的相关基因都发生突变才会发病，女性携带者通常不会发病，但可以将致病基因传递给后代。
红细胞代谢方面的关联
G-6-PD的作用：G-6-PD在红细胞的磷酸戊糖途径中起着关键作用，它能参与生成还原型辅酶Ⅱ（NADPH），而NADPH可以维持红细胞内谷胱甘肽（GSH）的正常水平。谷胱甘肽是一种重要的抗氧化剂，能够保护红细胞免受氧化剂的损害。基因突变后的影响：当G-6-PD基因发生突变导致G-6-PD缺乏或活性降低时，红细胞内NADPH生成减少，谷胱甘肽水平下降，红细胞抗氧化能力减弱。此时，新生儿接触到蚕豆中的氧化剂等物质后，就容易引发红细胞破裂，导致溶血等蚕豆病相关的症状。
家族遗传史的影响
家族遗传概率：如果家族中有蚕豆病患者，那么新生儿患蚕豆病的概率会相对增加。据统计，有蚕豆病家族遗传史的家庭中，新生儿患蚕豆病的风险比无家族遗传史的家庭高出数倍。如果家族中母亲是G-6-PD基因携带者，那么她将致病基因传递给儿子的概率是50%，传递给女儿的概率也是50%，女儿成为携带者后又可能将基因传递给下一代。