手臂慢慢变细可能由多种原因引起。比如废用性萎缩，长期不使用手臂进行运动或劳动，肌肉得不到有效的刺激和锻炼，大约经过几周至几个月的时间，肌肉就会逐渐萎缩变细。像骨折后长时间固定的手臂，就可能出现这种情况。
神经病变导致
颈椎病影响： 颈椎发生病变，如椎间盘突出等，可能压迫支配手臂肌肉的神经。当神经受到压迫时，神经传导功能受阻，肌肉得不到正常的神经信号支配，进而导致肌肉萎缩变细。一般病程如果较长，可能在数月甚至更长时间后逐渐出现手臂变细的情况。周围神经损伤： 手臂的周围神经受到损伤，例如外伤、糖尿病引起的神经病变等。如果是外伤导致的周围神经损伤，在恢复过程中如果神经修复不顺利，就可能出现肌肉慢慢萎缩变细的情况；糖尿病患者如果血糖控制不佳，病程较长时，约5 - 10年可能会出现周围神经病变，进而影响手臂肌肉，导致手臂变细。
肌肉疾病引发
肌营养不良症： 这是一组遗传性肌肉疾病，其中部分类型会影响手臂肌肉。比如面肩肱型肌营养不良症，通常在青少年时期开始逐渐出现症状，表现为面部、肩部和手臂肌肉逐渐无力、萎缩变细，病情进展相对缓慢，可能历经数年才会较明显地看到手臂变细。多发性肌炎： 是一种自身免疫性肌肉炎症性疾病，主要累及四肢肌肉，包括手臂肌肉。患者会出现肌肉无力、疼痛，随着病情发展，肌肉逐渐萎缩，一般病程如果持续几个月到数年，就可能出现手臂慢慢变细的现象。
营养缺乏相关
蛋白质缺乏： 长期蛋白质摄入不足，会导致身体缺乏合成肌肉的原料。例如一些长期节食减肥且饮食不均衡的人，经过数月甚至更长时间的蛋白质缺乏，可能会出现手臂肌肉萎缩变细的情况。因为肌肉的主要成分是蛋白质，缺乏蛋白质就无法维持肌肉的正常量和功能，从而逐渐变细。维生素缺乏： 像维生素B12缺乏，会影响神经细胞的代谢和功能，进而间接影响肌肉的营养供应。如果维生素B12缺乏的情况持续存在，大约数月后可能会影响到手臂肌肉，导致其慢慢变细。维生素B12缺乏常见于长期素食且未补充相关营养剂的人群等。