重度贫血是指血红蛋白浓度低于60g/L的一种贫血状态，其成因多样。其中，造血原料缺乏是常见原因之一，比如缺铁性贫血，是因为长期铁摄入不足，像一些节食减肥人群，长时间铁摄入不够就易引发；还有巨幼细胞贫血，多是由于缺乏维生素B12或叶酸导致，维生素B12缺乏可能是长期素食者未补充足够这类营养物质引起。
造血系统疾病导致
再生障碍性贫血： 这是骨髓造血功能衰竭引起的重度贫血。它是因为骨髓中的造血干细胞受损，使得红细胞生成减少。患者会出现全血细胞减少，除了重度贫血，还伴有出血、感染等症状。白血病： 白血病细胞在骨髓内大量增殖，抑制了正常造血功能，导致红细胞生成不足，从而引发重度贫血。患者除了贫血表现，还会有发热、出血倾向、肝脾淋巴结肿大等表现。
慢性疾病引发
慢性感染： 像肺结核这类慢性感染性疾病，会持续引起身体的炎症反应，影响红细胞的生成和代谢。炎症因子会干扰红细胞生成素的作用，使得红细胞生成减少，导致重度贫血。慢性肝肾疾病： 慢性肾功能不全时，肾脏产生的红细胞生成素减少，影响红细胞的生成。慢性肝病会影响凝血因子合成以及营养物质代谢，也会导致贫血。例如慢性肾病患者，常伴有不同程度的重度贫血。
失血过多造成
急性大量失血： 比如外伤导致的大血管破裂，短时间内大量失血，超过了身体的代偿能力，就会引发重度贫血。还有消化道大出血，像食管胃底静脉曲张破裂出血，在短时间内丢失大量血液，也会迅速出现重度贫血症状。慢性失血： 长期的月经过多，女性每次月经量过多且持续时间长，会导致铁丢失过多，引发缺铁性重度贫血。还有痔疮慢性出血，长期少量失血，也会逐渐造成重度贫血。