肿瘤细胞的无限增殖与侵袭转移
癌症导致死亡的首要原因是肿瘤细胞具有无限增殖的特性，它们不受机体正常调控机制的约束，不断分裂增殖，形成肿瘤组织。并且肿瘤细胞还能侵袭周围正常组织，并通过血液、淋巴系统等途径转移到身体其他部位，在远处器官形成新的肿瘤灶，破坏这些器官的正常结构和功能。例如，肺癌细胞可转移至脑部，影响脑部的神经功能等。
对机体代谢和内环境的扰乱
肿瘤生长过程中会大量消耗机体营养物质，导致患者出现消瘦、贫血、乏力等恶病质状态。同时，肿瘤细胞还会释放多种毒素和炎性介质，干扰机体的正常代谢和内环境稳定，引发发热、水电解质紊乱等一系列问题，进一步削弱机体的抵抗力，影响各器官的正常功能运行。
重要器官功能的衰竭
当肿瘤转移至重要器官，如肝脏、肾脏、心脏等，会严重影响这些器官的正常功能。以肝脏为例，肝脏是人体重要的代谢、解毒器官，肝脏转移瘤会破坏肝细胞，导致肝功能严重受损，无法正常完成代谢、解毒等功能；肾脏转移瘤会影响肾脏的滤过、排泄等功能，最终可导致肾功能衰竭；心脏转移瘤可能会影响心脏的节律和泵血功能，引发心力衰竭等严重情况，进而危及生命。
治疗相关并发症
癌症的治疗手段，如手术、放疗、化疗等，也可能带来严重的并发症从而导致死亡。手术可能会出现出血、感染、器官损伤等并发症；放疗可能会引起放射性肺炎、放射性肠炎等；化疗药物会对骨髓造血功能造成抑制，导致白细胞、血小板等减少，引发感染、出血等严重并发症，甚至可能因这些并发症而危及生命。
对于不同年龄、性别、生活方式和病史的癌症患者，情况各有不同。例如，老年癌症患者身体机能相对较弱，对治疗的耐受性较差，出现并发症的风险更高；有基础疾病的患者在癌症治疗过程中，基础疾病可能会与癌症治疗相互影响，增加死亡风险。在面对癌症死亡风险时，早期发现、早期诊断、早期治疗是降低癌症死亡率的关键，同时，根据患者的具体情况制定个性化的治疗方案，尽可能减轻治疗相关并发症，提高患者的生活质量和生存率也至关重要。