癌症临终前几小时可能出现多种症状，比如意识方面，患者可能会出现意识模糊、昏迷等情况。身体机能也会有明显变化，呼吸可能变得不规则，有的患者呼吸频率会变快或变慢，呈现出浅快呼吸或者深慢呼吸等异常状态。循环系统方面，血压可能会急剧下降，脉搏变得微弱且难以触及。
呼吸方面的症状
呼吸频率与节律改变：临终前几小时，部分患者呼吸会变得不规则，可能出现潮式呼吸，表现为呼吸由浅慢逐渐变为深快，然后再由深快转为浅慢，随之出现一段呼吸暂停的情况，如此反复。还有可能出现叹息样呼吸，即呼吸次数减少，偶尔出现深大呼吸。呼吸音变化：患者呼吸时可能会听到明显的痰鸣音，这是因为呼吸道分泌物积聚，无法有效排出，气流通过分泌物时产生声响。
循环系统的症状
血压波动：血压会出现大幅波动，可能急剧下降，低于90/60mmHg，而且很难通过常规的升压措施维持稳定。脉搏特征：脉搏变得非常微弱，触摸时感觉很不明显，心率也可能出现异常，要么过快要么过慢，比如心率可能低于40次/分钟或者高于120次/分钟。
神经系统的症状
意识状态改变：患者意识逐渐模糊，对外界刺激的反应变得迟钝，之后可能陷入昏迷状态，对呼唤、疼痛等刺激都没有明显反应。瞳孔变化：瞳孔可能会散大，对光反射消失，正常情况下瞳孔直径约2 - 5mm，此时可能大于5mm，并且对光线不再有收缩反应。
其他身体表现
肌肉松弛：患者的肌肉会变得松弛，比如肢体活动无力，无法自主活动，吞咽和咳嗽反射也会减弱甚至消失，这可能导致唾液等分泌物无法正常吞咽，出现流涎的情况。皮肤表现：皮肤可能变得苍白、湿冷，颜色灰暗，温度较低，还可能出现斑点，这是因为循环功能衰竭，末梢血液循环不良导致的。