指甲起层通常是由以下原因导致：一是缺乏营养，二是缺乏水分，三是真菌感染，四是接触刺激性物质。
一、缺乏营养：如果日常饮食不够均衡，使得体内欠缺维生素和微量元素，就容易出现这种情况。对此，要保证饮食的均衡性，避免挑食、偏食，注重对维生素和微量元素的补充。比如，多吃富含维生素A的食物，像胡萝卜、南瓜等；多吃富含维生素B的食物，如瘦肉、鱼类等；还要注意补充钙、铁等微量元素。
二、缺乏水分：平时喝水较少或者不爱喝水的人，其身体难以将足够的水分输送给指甲，从而引发指甲起层。所以平日要养成多喝水的习惯，这对身体健康非常有益。
三、真菌感染：例如甲藓这类真菌感染，会致使指甲增厚、变黄、变黑、起层、变得浑浊，且甲下会有积屑等，时间长了就会导致指甲起层。应先进行真菌化验，确诊后需进行口服药物治疗，同时也要注意避免在公共场所共用物品，以免交叉感染。
四、接触刺激性物质：像洗衣液、洗衣粉、指甲油、洗洁精等强碱性物质，它们会对指甲造成损伤，进而引起指甲起层，要注意避免这些化学物质对指甲产生刺激。
总之，当发现指甲起层时，要注意分析原因并采取相应的措施来改善。如果情况较为严重或持续不好转，应及时就医检查和治疗。