髋关节炎早期常见的症状有疼痛，一般在活动后会加重，休息后有所缓解，有的患者在早期可能在行走1000米左右就开始出现髋部隐痛。另外，还可能出现关节僵硬，早晨起床或长时间休息后，关节会有发紧、僵硬的感觉，通常持续时间在10~30分钟左右。
疼痛表现特点
活动时疼痛加重： 当进行走路、上下楼梯等活动时，髋关节需要承受身体的重量并进行运动，炎症会刺激周围组织，从而导致疼痛明显加剧。比如正常行走时可能还能忍受，但快走或者爬坡时疼痛会更显著。休息时可缓解： 在静坐或卧床休息时，髋关节的活动减少，炎症对周围组织的刺激相对减轻，疼痛会有所减轻，但一般不会完全消失。
关节僵硬情况
晨起僵硬： 早上起床后，髋关节往往处于相对静止的状态一段时间，这时候关节僵硬比较明显，患者会感觉髋关节发紧，活动不灵活，需要慢慢活动一会儿后才能逐渐缓解。长时间静止后僵硬： 比如久坐后起身，或者长时间保持一个姿势后，髋关节也会出现僵硬，同样需要通过活动来改善关节的活动度。
活动受限情况
行走距离受限： 早期髋关节炎患者行走的距离会比正常人短，随着病情发展，能行走的距离会越来越短。例如一开始还能走1公里，慢慢可能只能走几百米就感觉髋关节不适，需要停下来休息。关节活动范围减小： 髋关节的屈伸、外展、内收等活动范围会逐渐变小。比如正常情况下腿可以抬高到90度，而早期髋关节炎患者可能只能抬高到70度左右，而且活动时会有明显的受限感和疼痛感。