肺炎与感冒在症状表现上有明显区别。一般来说，普通感冒的病程相对较短，通常3 - 7天可好转，而肺炎的症状持续时间更长，且可能更严重。
症状表现时长区别
感冒： 感冒引起的症状通常持续时间较短，一般3 - 7天内会有明显缓解。比如普通病毒性感冒，多数人经过休息、对症处理后，一周左右能基本恢复。肺炎： 肺炎导致的症状持续时间较长，往往超过1周，而且病情可能会逐渐加重。例如细菌性肺炎，如果不及时治疗，咳嗽、发热等症状会持续存在甚至加重。
呼吸道症状细节区别
感冒： 感冒的呼吸道症状主要以鼻塞、流涕为主，咳嗽一般比较轻，多为刺激性干咳。比如普通感冒初期，先出现鼻腔的不适，像流清鼻涕、鼻塞，随后可能有轻微咳嗽。肺炎： 肺炎的呼吸道症状相对严重，咳嗽较为剧烈，可能会有咳痰，而且痰的性质可能不同。如果是细菌性肺炎，可能咳出脓性痰；如果是肺炎支原体肺炎，可能会咳出少量黏痰。
全身症状差异区别
感冒： 感冒引发的全身症状相对较轻，可能有轻度发热，体温一般不超过38.5℃，还可能伴有轻度乏力、头痛等。比如普通感冒患者，体温大多在37.5 - 38℃之间，乏力等症状也比较轻微。肺炎： 肺炎引起的全身症状较明显，发热比较常见，体温可高达38.5℃以上，还可能出现明显的乏力、肌肉酸痛、食欲减退等症状。例如重症肺炎患者，体温持续在39℃以上，伴有严重乏力，几乎没有食欲。