神经衰弱通常由多种因素引起，长期的精神紧张是重要原因之一，比如长期处于高强度的工作压力下，持续超过3个月以上的紧张状态，就容易引发神经衰弱。另外，大脑过度疲劳也会导致，像学生长期熬夜学习，每天睡眠不足6小时，连续数月，患神经衰弱的风险就会增加。还有遗传因素也有影响，如果家族中有直系亲属曾患神经衰弱，那么后代患病几率比常人高15%~20%。
一、精神因素方面
长期高压状态： 当人长期处于高强度的工作或学习压力下，比如工作中需要频繁应对复杂项目，且截止日期紧迫，这种持续的高压状态会让大脑一直处于紧张兴奋状态，超过3个月后，就容易打破神经系统的平衡，引发神经衰弱。负面情绪累积： 长期处于焦虑、抑郁等负面情绪中，比如连续半年多都被家庭矛盾困扰，情绪难以得到缓解，负面情绪不断累积，会影响神经系统的调节功能，从而增加神经衰弱的发病几率。
二、身体因素方面
睡眠长期不足： 成年人正常需要7~8小时睡眠，若长期睡眠不足，像每天睡眠只有4~5小时，持续1年以上，大脑和身体无法得到充分休息，神经功能就会紊乱，引发神经衰弱。疾病影响： 患有慢性疾病，如高血压、糖尿病等，长期受疾病困扰，身体一直处于应激状态，会干扰神经系统的正常功能，进而可能导致神经衰弱。比如糖尿病患者血糖长期控制不佳，持续2年以上，就容易出现神经衰弱症状。
三、遗传相关因素
家族遗传倾向： 研究发现，如果父母一方患有神经衰弱，子女患病的概率比正常人高15%；若父母双方都患病，子女患病概率能达到20%~25%。不过遗传不是绝对致病因素，只是增加了患病的可能性。遗传机制影响： 目前研究推测，可能是遗传因素导致神经系统的某些基因表达异常，使得个体对神经衰弱相关的不良因素更为敏感，更容易在外界刺激下发病。