尿液发黄的原因有多种。一般来说，正常情况下，人体每天摄入的水分不足时，尿液会浓缩，从而导致尿液发黄，通常每天饮水量低于1500毫升就可能出现这种情况。
饮水不足导致
水分摄入过少：当人体摄入的水分不够时，肾脏会对尿液进行重吸收，使得尿液中的水分减少，各种代谢废物浓度相对升高，尿液就会发黄。比如一个人一天只喝500毫升左右的水，就很容易出现尿液发黄的现象。出汗过多时：在炎热的天气或者大量运动后，人体通过出汗散失了较多水分，如果没有及时补充，也会使尿液浓缩发黄。像在高温环境下工作，一小时出汗量较多且没及时补水，尿液发黄的情况就比较常见。
饮食因素影响
食用特定食物：有些食物会影响尿液颜色，比如大量食用胡萝卜、南瓜等富含胡萝卜素的食物后，经过代谢，尿液可能会发黄。一般一次性吃200克以上的胡萝卜，可能就会对尿液颜色产生影响。摄入过多辛辣、重口味食物：长期吃辛辣、重口味的食物，会加重肾脏的代谢负担，也可能导致尿液发黄。例如连续一周每天都吃较多麻辣火锅等重口味食物，尿液发黄的概率会增加。
疾病因素导致
肝脏疾病：当患有肝炎等肝脏疾病时，胆红素代谢出现异常，过多的胆红素会进入尿液，使尿液发黄。比如乙肝患者中，约有30% - 50%在病情活动期会出现尿液发黄的症状。泌尿系统感染：像膀胱炎、尿道炎等泌尿系统感染疾病，会使尿液中存在炎症细胞、细菌等，导致尿液颜色改变，出现发黄的情况。一般泌尿系统感染患者中，约有60% - 70%会伴随尿液发黄的表现。