艾滋病最明显的症状在急性期可能表现为发热，一般体温可达到38℃左右，同时还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。
急性期症状特点
发热表现： 艾滋病急性期的发热多为持续性低热，体温波动在37.5℃~38.5℃之间，一般会持续1~3周左右。其他伴随症状： 皮疹多为斑丘疹或荨麻疹样皮疹，可分布在全身多处；腹泻一般为稀水样便，每天数次不等，部分患者还会出现头痛、记忆力减退等神经系统症状。
无症状期特点
这个阶段看起来没什么明显症状，但病毒在体内持续复制。一般来说，无症状期可长达6~8年，甚至更久，不过这并不代表病情不发展，只是症状不明显，病毒仍在破坏人体免疫系统。
艾滋病期症状
严重的全身症状： 患者会出现持续一个月以上的发热、盗汗、腹泻，体重减轻常超过10%。机会性感染表现： 可能会出现肺孢子菌肺炎，表现为咳嗽、呼吸困难等；还可能有白色念珠菌感染，口腔黏膜出现白色膜状物，吞咽疼痛；也会有单纯疱疹病毒感染，皮肤或黏膜出现疱疹等；还可能发生巨细胞病毒感染，累及多个脏器。肿瘤相关表现： 比如卡波西肉瘤，皮肤会出现紫红色或深蓝色浸润斑或结节，可融合成片，表面出现溃疡。
艾滋病期的其他特殊情况
神经系统症状加重： 到了艾滋病期，神经系统受侵犯的情况增多，可能出现头痛、癫痫、进行性痴呆、下肢瘫痪等严重神经系统症状。多重感染风险： 由于免疫系统极度低下，患者可能同时感染多种病原体，加重病情，增加治疗难度。