焦虑症的引起原因较为复杂，目前认为可能与遗传因素、神经生物学因素以及心理社会因素等有关。研究显示，约30%的焦虑症患者有家族遗传倾向，亲属中患焦虑症的概率比普通人群高。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 大量研究表明，焦虑症具有一定的遗传易感性。如果家族中有直系亲属患有焦虑症，那么其他家庭成员患焦虑症的风险会比无家族史的人群高出2 - 3倍。例如，父母一方患有焦虑症，子女患病的概率相对会增加。基因相关： 某些特定基因的突变或变异可能与焦虑症的发生有关。比如5 - 羟色胺转运体基因（5 - HTTLPR）的短等位基因携带者，在面对应激事件时，更容易出现焦虑情绪，进而发展为焦虑症的风险相对较高。
神经生物学因素方面
神经递质失衡： 大脑中的神经递质如5 - 羟色胺、去甲肾上腺素等的失衡与焦虑症密切相关。当5 - 羟色胺水平降低时，可能会影响情绪调节功能，导致焦虑等情绪问题。例如，研究发现，焦虑症患者脑内的5 - 羟色胺转运体功能存在异常，使得突触间隙中的5 - 羟色胺浓度降低。神经内分泌系统紊乱： 下丘脑 - 垂体 - 肾上腺轴（HPA轴）的功能失调在焦虑症发病中起重要作用。长期处于应激状态下，HPA轴会过度激活，导致皮质醇等应激激素分泌增多，而皮质醇水平的长期升高会影响神经系统的功能，增加焦虑症的发生风险。
心理社会因素方面
童年经历影响： 童年时期如果经历过严重的精神创伤，如被虐待、遭受重大变故等，会显著增加成年后患焦虑症的可能性。比如，儿童时期长期生活在充满暴力或极度不稳定的家庭环境中，成年后发生焦虑症的概率比正常家庭成长的孩子高很多。生活事件压力： 日常生活中的重大生活事件，如失业、失恋、亲人离世等，都可能成为焦虑症的诱发因素。当人们面临这些重大压力事件时，身体和心理会处于高度应激状态，如果无法有效应对，就容易引发焦虑情绪，并逐渐发展为焦虑症。例如，一个人在失业后的几个月内，可能会出现持续的焦虑、紧张不安等症状，最终可能被诊断为焦虑症。